大阿里山地區包括阿里山國家風景區及阿里山森林遊樂區，以「之」字型森林火車、日出、雲海及森林馳名。阿里山國家風景區包含嘉義縣梅山、竹崎、番路、阿里山四個鄉在內的大阿里山山系，景觀多變而豐富，轄區內滿佈峽谷、飛瀑等特殊自然景緻。
交通部觀光局於民國90年6月成立阿里山國家風景區管理處，整合開發區內觀光資源，重要景點包括石桌、奮起湖、瑞太、豐山、來吉、達娜伊谷及太平文峰遊憩區等；旅客在本區除觀雲海、日出、享受山林之美外，賞鳥、賞螢、賞花之旅、奮起湖懷舊之旅、山美部落鄒族文化及生態體驗皆別具特色。
本區受到地層縱切影響，懸崖、峭壁、瀑布特別發達，海拔高度的變化也造成雲海、日出、晚霞等特殊景觀，晨昏變化極為奇幻美麗。隨著海拔攀升，林相分層和植物種類有亞熱帶、溫帶、寒帶的變化，動植物生態也跟著豐富多樣，山林間有多種保育生物孕育而生，如山羌、長鬃山羊、台灣獼猴及台灣一葉蘭等。依山而居的村落與鄒族部落，也展現出丰姿萬千的人文風景。
阿里山地區橫跨臺灣森林垂直分佈之熱、亞熱、溫三帶，蘊藏豐富的森林資源，其中尤以檜木名聞中外，柳杉則為轄區人工造林最成功的外來樹種，另有列入保護之臺灣一葉蘭自然保留區。每年3月至4月中旬為轄區之櫻花季，優美的吉野櫻、重瓣櫻及山櫻花盡情綻放。
走訪瑞太古道的清幽竹林，宛若置身電影臥虎藏龍情境，武俠氣勢十足；春末盛夏之際，夜訪瑞里追逐螢火蟲光影點點的蹤跡，童趣無限；瑞峰竹坑溪步道的吊橋風格獨特，隱身於原始生態區中，令人驚艷；而探訪豐山的嶙峋怪石、奔流激瀑，順遊來吉的鄒族神話涼亭、鐵達尼戀愛勝地，漫步奮起湖山城老街，以及聆賞光華村田野的蟋聲蛙鳴等，均適合闔家親子深度旅遊。
達邦、特富野大社是鄒族精神基地－庫巴(KuBa)所在地；樂野楓林風情萬種，媲美奧萬大楓落奇景，在秋涼時節為賞楓勝地；藍色部落－里佳，幽祕古老且保留原始生態風貌；山美部落致力護溪保魚，「達娜伊谷」自然生態區則聲名遠播，淳厚典雅的新美部落編織藝品、茶山部落的涼亭「分享」文化，在在展現阿里山鄒族的優雅風格，值得細細探訪。 （資料來源：交通部觀光局 http://travel.taiwan.net.tw/）