北嶺線

鳳凰嶺線分為南嶺線與北嶺線，兩條嶺線步道交於天文台，或稱為瞭望台。南嶺線可由天文台經嶺頭山至溪頭往杉林溪公路旁的流龍頭，也可走至杉林溪聚英村或金甘樹山。北嶺線步道全長8.3公里，由天文台，經過鳳凰山與北鳳凰山，可達鳳凰谷鳥園。而本文所介紹的步道為北嶺線的支線，由溪頭森林遊樂區至天文台段。

步道沿途景色優美，鳥叫聲不絕於耳。在林相分布上，除了有美麗的杉樹林外，還有孟宗竹林。

稜線

步道的最高點稜線段，視野非常好，可看見層層美麗的山巒。具有經驗的人說該步道通常在中午十二點後會起霧，所以建議可一大早將車停在溪頭森林遊樂區，走至該稜線段約需三小時。

天文台 

步道終點為天文台，有非常多的人在此休息，煮泡麵吃午餐、泡茶等。天文台的視野也相當好。

神木

回程可以選擇鳳凰林道，全長5700公尺，全程皆為柏油路，正常約兩小時可以抵達溪頭森林遊樂區的著名地標-神木。

這條步道除了健身的好處外，另一個優點就是可以省去溪頭森林遊樂區的門票200元喔!

交通

在交通方面，可由國道3號的竹山交流道下，往溪頭方向前進。靠近溪頭的路上會看到米堤飯店，往米堤方向駛入，在溪頭森林遊樂區收費亭，繳交100元停車費後，就可以將車子開入溪頭，此處應該就是溪頭的第一停車場。

步道入口

步道的入口就在停車場旁的竹林間。

步道前段

 此步道極適合使用大光圈的超廣角鏡來拍攝。

繼續往上走，就不再像一開始那麼陰暗了。

 步道有些地方需要拉繩子前進。

步道中點

步道中點為一土地公廟，有一簡易的休息站可供休憩，這裡的竹林很美喔!

 感覺走的要死要活的了，結果只剛到一半而已，欣賞一下美麗的竹林吧。

步道後段

繼續往天文台前進，一路上還是跟前段一樣陡峭。

 視野愈來愈好了，甚至有機會看到美麗的耶穌光。

  來張更清楚的耶穌光。

 步道狹窄，所以建議使用廣角鏡拍攝。

 在接近稜線的地方，視野極好，有許多漂亮的'芒草花。

 這裡有個視野很棒的茶園喔!

步道終點

過了視野最棒的茶園後，不久就可抵達位於天文台的出口。

天文台

再走過不算短的木階梯後，就可以抵達天文台，真是人山人海阿!在這休息，煮泡麵當午餐，泡茶的人真是多到不行。跟剛剛步道沿路很難遇到登山客的情形比起來，真是強烈的對比。此外這裡的視野也很棒喔!

神木

由天文台可經由鳳凰步道，進入溪頭森林遊樂區的神木，全長5700公尺。別緊張，這段路皆是非常好走的柏油路，重點是都是下坡! 經過上來時陡峭登山步道的訓練後，這真是再簡單不過了。

下圖為神木旁的景色。

神木步道

由神木至溪頭森林遊樂區出口最快的方法就是走神木步道囉，全長僅約1500公尺，也都是下坡，而且風景也很美麗。

 很快就可以到達出口處-著名的溪頭橋了。

 別高興的太早，因為還要走到停車的第一停車場，約有580公尺，路上會經過立德溪頭飯店。